Algú va comparar les mides de 30 països amb els EUA amb una perspectiva d’escala real
Per a un ull sense formació, els mapes poden resultar una mica confusos, sobretot quan es tracta de comparar mides. Com que la Terra és esfèrica, representar-la en un mapa pla condueix a un cert nivell de distorsió. I si compareu diferents tipus de mapes, podeu veure clarament que algunes àrees difereixen en escala, això és perquè no hi ha cap mètode unificat per a la projecció. Tanmateix, la més comuna que reconeixem és la projecció de Mercator, suggerida pel geògraf i cartògraf Gerardus Mercator fins al 1569.